Pão de Santo Antônio

   

A história do "Pão de Santo Antônio” remete a um fato curioso Antônio comovia-se tanto com a pobreza que, certa vez, distribuiu aos pobres todo o pão do convento em que vivia. O frade padeiro ficou em apuros, os pães tinham sido ‘roubados’. Atônito, foi contar ao santo o ocorrido. Este mandou que verificasse melhor o lugar em que os tinha deixado. O Irmão padeiro voltou estupefato e alegre: os cestos transbordavam de pão, tanto que foram distribuídos aos frades e aos pobres do convento.

Mais do que a lenda da origem do "Pão de Santo Antônio”, o que importa é a riqueza do seu simbolismo.

Através de Santo Antônio, Jesus continua a realizar o grande milagre da multiplicação dos pães. Mas se olharmos para as narrações da multiplicação dos pães, veremos que Jesus nunca age sozinho; ele pede a colaboração dos apóstolos: "Dai-lhes vós mesmos de comer; quantos pães tendes, ide ver”. (Mc 6, 37-38) O grande milagre de Jesus está em multiplicar sua presença e sua ação nos seus discípulos. Por meio deles, Cristo sacia a fome da multidão faminta, tanto a fome espiritual como a fome corporal. O pão simboliza a vida, simboliza a fraternidade.

Talvez o maior milagre que Santo Antônio continua realizando seja justamente que sua mensagem e sua caridade continuem presentes em tantas obras, em tantas mulheres e homens capazes de dedicarem seu amor e seu serviço ao próximo.

Por meio de Santo Antônio, Nosso Senhor está convidando continuamente os cristãos a pensarem no bem do próximo, a amarem o próximo como a si mesmos e a darem uma atenção especial ao necessitado, ao pobre.

Durante a festa de Santo Antônio, o povo brasileiro lota as paróquias para conseguir o pão bento pelo sacerdote. Segundo a tradição popular, o pão deve ser colocado em uma vasilha de arroz ou de farinha, para que nunca nos falte alimento.

O significado desse símbolo, no entanto, é ainda mais amplo e pleno. Dar graças, ser generoso, pensar no bem comum, promover a vida: eis o mistério revelado no Pão de Santo Antônio. Não se dá apenas uma esmola. Podemos e devemos dar o trabalho, o tempo, a atenção, o perdão, a seriedade e honestidade em nossa ação profissional, que vale muito mais do que o dinheiro.

O milagre do Pão de Santo Antônio continua até hoje em seus devotos. Ele nos ensina e nos ajuda a sermos mais cristãos. Nele, manifesta-se a espiritualidade pascal, dos atos de amor, das ações de serviço ao próximo, da promoção do ser humano, para que tenha vida e a tenha em abundância.